Siempre me pasa igual. Cuando me hospedo en un lugar u hotel lúgubre salgo con menos expectativas de encontrar cosas interesantes en la ciudad. El Kartagus Hotel tiene una recepción que parece improvisada en un pasillo, solo un punto de luz en el centro de la habitación, enchufe solo en el baño, y con unas medidas desproporcionadas en todo. Parecen varias viviendas unidas tirando algún tabique.
Pero luego la ciudad ha superado con creces mis expectativas sobretodo por el bullicioso ambiente en el centro, el número infinito de vendedores ambulantes correteando por todas partes y los numerosos bancos y árboles que tiene, atestados de gente de cháchara o simplemente comiendo en la calle.
Estos son los edificios más importantes situados en la Plaza de Gerardo Barrios, político y militar, Presidente de El Salvador en el siglo XIX, que promovió la educación, modernización del Estado y la libertad de prensa. También promovió el cultivo del café y era favorable a la Unión de los siete estados que se considera componen Centroamérica. Cuando fue derrocado sus enemigos políticos lo fusilaron pero con el tiempo se ha convertido en un héroe nacional. Ahí tenéis su estatua ecuestre.
Los edificios son el Palacio Nacional, la Biblioteca Nacional y la Catedral bajo la advocación del Divino Salvador del Mundo (Jesucristo). El 6 de agosto se celebran las fiestas cuyo acto principal es "la Bajada" (Transfiguración de Jesús en Divino Salvador). Además es muy destacada la presencia y admiración que se profesa a Óscar Arnulfo Romero, asesinado mientras oficiaba en 1980 (crimen que conmocionó al mundo) y beatificado en 2018. Su tumba está custodiada por los cuatro evangelistas que parecen tirar de ella para subirlo al cielo. La cripta es bastante impresionante aunque destartalada.
Lo que sigue es el Palacio Nacional. Son solamente oficinas, no residencia de gobernantes. En la puerta nos reciben Cristóbal Colón y la reina Isabel la Católica. He alucinado porque si veis en el pie de la estatua pone "Isabel Primera, Reina Madre de América". Me han empezado a caer bien los salvadoreños solo por eso, jejeje. Se puso a finales del XIX y principios del XX en qué los centroamericanos reivindicaban sus raíces hispanas. El interior del palacio es muy típico de la época.
Desde Los salones de arriba hay una espléndida vista de la plaza.
Pero a mí lo que me ha encandilado es el patio. Tiene forma de cruz griega, con los cuatro corredores iguales y cuatro araucarias de 105 años (la edad del palacio) en sus ángulos. Desde que conocí más de cerca el mundo árabe siempre he pensado en tener una vivienda con un patio interior y una fuente. Obviamente no los tengo por cuestiones de espacio y presupuesto.
La Biblioteca aunque tiene siete alturas desperdicia mucho espacio porque tiene un hueco interior que llega hasta el último piso. Desde su balcón hay una espectacular vista de la Catedral. Esa pequeña biblioteca con las letras "LEER" me ha gustado. Además de lectura tiene lugares para videojuegos, puzzles, zona infantil,... Los espacios de lectura están muy desigualmente repartidos por todo el edificio. Igual te encuentras butacones o sofás que mesas rodeadas de sillas en cualquier lugar que parece de paso.
Camino de San Jerónimo está la Plaza de Centroamérica con las siete banderas que forman la región: Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Varias veces y por distintos mandatarios se ha promovido la Unión de todos ellos pero los líderes nacionales por separado siempre la han llevado al traste. Os suena de algo?. La plaza envía un mensaje político y social muy potente. La iglesia de San Jerónimo me ha gustado más que la Catedral y la estaban engalanando para una boda. Aunque estoy mucho mejor, si hubiera estado mejor de cuerpo y hubiera tenido un día más, me habría quedado como polizonte, pero tengo ya hotel mañana en Santa Ana y vuelo el día 13 a Costa Rica.
Alrededor de estas dos plazas, mercados y más mercados. En el de la foto central hay una frase de Rubén Darío: "SI PEQUEÑA ES LA PATRIA, UNO GRANDE LA SUEÑA". El autor es nicaragüense pero tiene gran impacto en la zona y en general en todo el mundo de habla hispana incluyendo nuestra nación.
El interior de los mercados es bastante claustrofóbico. Algunos más que los árabes. Puestos y pasillos muy estrechos y gente con la que es difícil cruzarte por la estrechez. La mayoría de telas las venden al por mayor. Aquí la gente se hace sus ropas, cortinas, fundas, colchas y de todo; no lo compran hecho. Adoran a Bukele su presidente que los ha librado de la violencia. A esa madre e hijo les he comprado una camiseta y hemos estado intimando. La madre decía que se venía conmigo a la vuelta. Jejeje.
Lo de la venta ambulante en la calle es de récord mundial. Deben venir de todo el estado con sus manufacturas, inventos y pócimas: matarratas y cucarachas, agua, rodilleras y muñequeras, salvamanteles de alambre, mosquiteras (última foto), y lo que se te ocurra. Hay gente con un manojo de ajos o con bolsas de diez patatas cada una a precios ridículos. Como anécdota hoy me he cortado el pelo por 2€. La chica lo ha hecho de maravilla. Hay numerosas peluquerías con toda la fachada abierta a la calle. Al final me ha dicho que si me echaba gelatina o algo en lo poco que se veía... Me partía de la risa.
Las calles y plazas están llenas de arboles y bancadas corridas, las cuales están llenas de gente, unos comiendo en la calle y otros platicando (como dicen ellos). El abuelo con el violín y cantando un crack.
Murales (uno de nuestro zaragozano rapero, compositor, productor y empresario KASE.O), muchísima policía (exagerado en el centro), autobuses centenarios, obras sin andamios (cada uno con su cuerda de sujeción),.., son populares los comercios de esas figuras de papel hechas con estructura de alambre, forradas de papel blanco y terminadas con papel de colorines. No las he visto en ningún otro lugar.
La estatua es de la plaza de la libertad. Hay pocos edificios en la zona que no sean mercados o comercios. El Café de Juan Valdez, un clásico.
El cableado de las calles lo veis en la última foto. Las calles regular y las aceras una carrera de obstáculos... Y gente, y los comercios con altavoces a todo meter como las tómbolas de nuestra feria. Un bullicio que me encanta.
En el restaurante donde cené ayer y hoy, una música caribeña explosiva, repiten el resumen de la liga española, hoy con una pequeña lagartija como veis en el proyector que lleva un buen rato y se ha movido poquito. Debe de estar calentita ahí.
Tuve dudas sobre si venir a El Salvador y me decidí por ver una iglesia que visitaré mañana en Santa Ana, la segunda ciudad del país. La capital tiene 300.000 habitantes; Santa Ana es más pequeña. La experiencia de hoy me ha encantado. Lo notaréis por la extensión de mis comentarios y creo que toda Sudamérica va a ser igual pero a lo bestia.
Que música en el restaurante!!!!!!!.
Buenas noches amigos. Cenaré pescado porque la carne de anoche estaba dura como una piedra. Un abrazo desde tierra hispana!!!.
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