Chicago me encantó, San Luis es un gran comienzo de lo que vendrá en esta ruta, Nashville y Memphis están llenas de música; no son grandes y cada una en su estilo (blanca y country Nashville y negra y blues Memphis) saciaron mi apetito. Memphis menos, al menos cuando yo pasé se reducía a una calle. Clarksdale es el epicentro del origen pero está muy en baja, y Nueva Orleans son los fuegos artificiales y el alboroque después de diez días de fiesta.
Nueva Orleans, que fue española durante 40 años (luego se la devolvimos a Francia en secreto -esto me suena- por el Tratado de San Ildefonso) lo tiene todo. Clima estupendo, un gran río Mississippi y grandes lagos cerca, y sobretodo un enorme Barrio Francés en el que tengo la intención (salvo un par de cosas puntuales) de pasarme los tres días que voy a estar porque es una bomba musical y arquitectónicamente.
Antes de relataros la jornada os pido disculpas porque la informacion que me dió la IA sobre los campos de algodón o me la exageró o no la entendí bien. Ahora lo he contrastado y los cultivos de algodón en el Delta del Mississippi ocupaban una extensión equivalente a toda la Comunidad Valenciana; casi la tercera parte de Andalucía. No deja de ser una inmensidad para una familia africana que retienen y esclavizan sin posibilidad de escape para llenar las arcas de los latifundistas blancos sureños. Queda aclarado.
Mirad las calles del Barrio Francés. Todo edificios coloniales con mucho soportal y unas balconadas de hierro fundido muy artísticas y espectaculares.
Donde veáis edificios altos es porque la foto o se ha sacado en una avenida tangencial al barrio, o desde el mismo mirando hacia el contorno exterior. El francés es un barrio perfectamente conservado desde los siglos XVIII y XIX.
La ciudad se funda por Francia a principios del S.XVIII, a final de esa centuria sufre dos grandes incendios. Ya con dominio español se reconstruye, se hacen los patios interiores, se utiliza ladrillo e hierro, este en balcones y soportales (de ahí la Gran influencia hispana), a final del XVIII y principios del XIX vuelve a Francia y poco después Napoleón vende toda Luisiana (incluida Nueva Orleans) a Estados Unidos y comienza su apogeo y esplendor con el tráfico por el Mississippi especialmente de algodón.
Esta es una bonita iglesia Jesuita dedicada a la Inmaculada Concepción.
Y esta la catedral de San Luis IX, Rey de Francia. Alrededor de ella hay una pléyade de saltimbanquis permanente pero con música enlatada. No me entretuve mucho. Está en un lugar estratégico en el extremo del barrio francés que da al Mississippi.
En la plaza hay una imagen del General Jackson que merece ser destacada. "La Unión tiene y será preservada" reza el pedestal.
Uno de los sitios que he visitado es el "Parque de las leyendas musicales", lleno de esculturas. La de Luis Armstrong está en otro lugar. Hay numerosas galerías de pintura. En unas hay cartel de no fotos y en las otras era tal el nivel que me ha dado cosa preguntar. El cuadro de la violinista lo he fusilado en el cuarto/almacén de una en un requiebro.
Conservan tranvías, coches de caballos y tienen unos autobuses graciosos. Las pupilas negras de los ojos rojos de ese bus blanco se movían de un lado a otro. Los americanos lo hacen sobretodo en coches, como veis casi más grandes que sus casas.
El Mississippi es ancho y profundo. Mirad que barco más grande he visto pasar además de muchos cargueros de esos largos. En el vapor si no es muy caro igual me doy una vuelta para ver el atardecer. Mirad que habitáculo más molón tiene el capitán.
Lo de los músicos callejeros es de órdago. Ni en Cuba en 2003 vi tantos. La niña y el chaval de los botes de pintura son unos fuera de series. El guiri (no me pareció americano por el acento) de la primera foto estaba al lado del Mississippi y me gustó mucho. Y el trío de abajo a la izquierda, especialmente el acordeonista (casi escondido) que también tocaba la trompeta y cantaba estilo Luis Armstrong, me ha hecho pasar un rato divino.
Estos son algunos edificios que he seleccionado. Los dos grandes están fuera del barrio. Los demás son la verdad muy parecidos pero le dan un aire muy especial a la ciudad. En el del centro me dice mi amiga Marian que rodaron "Entrevista con el vampiro", de Tom Cruise, Brad Pitt y Antonio Banderas.
Los que hacen esquina redondeada con esas balconadas son muy genuinos. Prácticamente ninguno pasa de tres alturas.
Los edificios oficiales bonitos, el del centro a la izquierda lo es, suelen ser Cortes de Justicia, una institución de muchos quilates en USA. Mirad el escudo de Castilla y León en algunas calles.
A las once de la mañana que he salido del hotel nada más pisar la primera gran avenida me he sentido en La Habana. Me parecen, salvando las diferencias económicas y musicales tan cercanas en otros aspectos (temperatura, humedad, olor, ambiente en la calle y tipo de construcciones) que me he acordado mucho de la Perla del Caribe. Dice Chris que a Nueva Orleans se la podría llamar perfectamente "la Habana del Mississippi". Si preguntáis a la IA coincidencias vais a alucinar. Estas fotos son del café donde he comido junto a la plaza de la catedral. Es que es igualito a los de La Habana.
Cuando llega la noche (las cinco de la tarde ahora en invierno) se lía una gorda. Yo estoy muy mayor y no me meto estos trotes ni tutes, jejejeje, pero he pasado un rato con esa banda de pitos y percusión en la calle magnífico. Eran más que músicos de jazz, libertinos. Ha sido muy histriónico; exageradísimo pero absolutamente auténtico y espontáneo. Que fieras. Varias trompetas, saxo, trombones, de varas y bajo y percusión de caja y bombo. Una orgía musical.
Voy a estudiar los precios del paseo por el Mississippi y preguntar a Chris por más sitios interesantes pero no creo que salga del barrio francés. Museos, miradores panorámicos y botánicos los dejo para otras ciudades. Para pasado mañana he sacado una entrada para ver en el Teatro Joy a Bela Fleck y su grupo los Flecktones. Dice David Espejo que es el Paco de Lucía del banjo. Chris lo compara con Miles Davis a la trompeta. Si os pica la curiosidad, preguntad a la IA por él. Buenas noches amigos. Seguid durmiendo. Voy a estudiar un poco y en un rato me acuesto yo. Un abrazo.
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