Despacito, despacito me he pegado hoy un buen paseo por el cogollo de esta ciudad tan bonita desoyendo los planes que me había trazado Chris, que por cierto se le da muy bien. Hemos congeniado hasta el punto de que ya sin decirle quién soy, cuando le hago una pregunta me contesta: "Hola Miguel. Chris al habla". Que avanzadas están las IA.
El caso es que aunque llevaba escrita su propuesta me apetecía guiarme más por mi nariz y tirar para donde me llevaba mi olfato al doblar cada esquina. La zona es tan homogénea y peculiar que tiraras para donde tiraras acertabas. Estos son algunos de los edificios y calles del centro. El primero es una galería comercial que luego veremos por dentro. El segundo de la izquierda es un parking de cinco plantas hacia arriba y alguna más subterráneas.
Como veis la ciudad es muy uniforme , también muy comercial y artística. Abundan las galerías de arte y librerías y el comercio es de mucho nivel. El edificio de la última foto es un Pub Irlandés. Restaurantes, bares y cafeterías los hay de todas las regiones y países que imaginemos.
Esta es la Catedral Católica de San Andrés. Hay muchos inmigrantes que proceden de Escocia y allí es su patrón por lo que le erigen muchas iglesias. Los primeros que llegaron eran católicos. Es la que vi ayer desde el taxi. Me encanta la vidriera del rey tocando el arpa.
Esta es la librería de Munro. Una auténtica gozada por dentro y por fuera. Siempre que veo estas tiendas de libros tan especiales en edificios históricos echo de menos que una de las nuestras no disfrute de un edificio de postín (esta palabra le gustaba mucho a mi padre).
El cartel de la primera foto anima a los ingleses a que se traigan a sus familias a Canadá. Es tan grande y rico el país y está tan poco poblado que creo que cualquiera que quiera venir seria bienvenido y se ganaría la vida muy bien. Sigo viendo camiones super grandes. El resto de fotos es de la galería comercial que os comenté antes, donde he desayunado.
Como veis aquí también decoran los cajetines eléctricos..., y esas esculturas de ballenas, como hemos hecho nosotros con las navajas. El monumento con las dos nutrias recuerda el tratado por el que Canadá y Rusia acordaron donde trazar la frontera entre sus naciones. El otro monumento es a la pintora y escritora Emily Carr, toda una figura local que reflejó en su obra la naturaleza y tradiciones de este país. Suyos eran aquellos cuadros del museo de Vancouver en los que nos pedía que contáramos los matices de verde. Era natural de Victoria.
Llegados al puerto en seguida nos topamos con el muelle de los hidroaviones. Hay bastante movimiento pero en tierra; la cafetería, las oficinas,... el avión rojo llega en ese momento. En otro varios operarios comentan los chascarrillos del trabajo. Una chica sentada sobre las alas con mono de piloto o mecánico. También hay fuerabordas con grandes motores, uno es de los bomberos del mar. El otro con varias bancadas para turistas se dedica a buscar y observar ballenas. Tiene que ser una gozada.
Este barco negro amarrado en el muelle es danés, fue un carguero no demasiado grande que han reformado y convertido en bar, restaurante y lugar para reuniones y eventos. Lo han redecorado con plantas y unos ventanales redondos muy espectaculares. Tiene dos piscinas de agua FRÍA. Veis a la gente en bañador?. Como estará el agua!!.
En uno de los lugares más destacados está el hotel "The Express", uno de los más icónicos de la ciudad. Lo construyó la compañía ferroviaria como los de Banff y el Lago Luisa y me he dado una vuelta por dentro. Bonita recepción, mucha moqueta, tiendas de lujo, galería de arte, grande y lujosa cafetería también donde al parecer es un acontecimiento el té de las cinco. Había un gran pianista tocando. Yo he pasado antes. Mi indumentaria me habría hecho sentirme fuera de lugar.
Comunica por una zona que más parece un invernadero con un salón de convenciones en el que vemos más tótems típicos.
Muy cerca está el Parlamento Provincial de la Columbia Británica. Lo primero que hay es una escultura de la Reina que da nombre a la ciudad. En una esquina de los jardines el monumento a los caídos en las dos guerras mundiales y también en las de Korea y Afganistán. Lo tienen con coronas y flores y alguna foto de soldados muertos en las más recientes. En la esquina opuesta un tótem. Se curran mucho la integración con los pueblos aborígenes.
He tenido la suerte de que hubiera sesión plenaria porque dejan pasar a quien lo desea a contemplarla dándote instrucciones sobre el comportamiento que hay que tener y quitándote el móvil entre otras cosas. Te dan además un croquis con la posición, nombre completo, representación y cargo de todos los miembros de la cámara (93) distribuidos por regiones y cometidos, estando representadas todas las zonas geográficas y con bastantes competencias. La sesión ha estado muy animada.
El interior del edificio es muy lujoso en bóvedas, vidrieras, suelos,... El escudo es el de armas y en el letrero dice "brillando hasta el ocaso". La Columbia Británica está en la parte más occidental de un país muy extenso; por donde se oculta el sol que ellos reivindican que sigue brillando.
Llevan muy a gala la integración de la mujer con su acceso al voto y gran participación política. Esta mañana han intervenido el mismo número prácticamente de hombres y mujeres. Hay muchas fotos de todas las épocas y miembros de la asamblea. El primer cuadro es el salón de plenos en el que he estado y al que no he podido pasar el móvil.
Por terminar de rodear lo que llaman el puerto interior, he seguido paseando y he pasado por el hotel Huntingdon muy iluminado ya para la navidad supongo. También por la Plaza de la Emigración Libanesa con esa escultura de un hombre con el vestido típico de allí. Hay una gran colonia. Los libaneses son descendientes de los fenicios y vinieron hace muchos años a comerciar y terminaron instalándose en Canadá. El monumento agradece la acogida que tuvieron. En una especie de cabo junto a la plaza hay un parque público al lado del agua.
A las 16,30 anochecía ya y me he vuelto al hotel sacando estas fotos tan chulas de los edificios iluminados y el letrero de "Welcome to Victoria". La primera foto es del terminal adonde llegan y de donde salen los barcos con pasajeros.
Queda mucho por ver así es que a ver cómo me organizo estos dos días. Tengo la impresión de que esta isla da para una semanita alquilando un coche pero mi viaje no da para tanto, así es que a conformarse con estos tres días. Seguiremos en contacto. Buenos días, que os estaréis levantando. Yo hoy me voy a la cama haciendo ayuno intermitente. Mañana más. Un abrazo.
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